Souvenirs de lycéens
Pour beaucoup, The Neptunes n'ont été que connu, ou reconnu, que grâce à l'album de Kelis ('Kaleidoscope'), où à des tubes pour NORE ("SuperThug"), Jay-Z ("I Just Wanna Love U"), Old Dirty Bastard ("Got Ur Money") et j'en passe... Mais Pharell Williams et Chad Hugo étaient là bien avant! Découverts à un concours de talent par monsieur Teddy 'New Jack' Riley, ils ont participé à la production de "Rump Shaker", le gros tube des Wreckx'N Effects, et au tout premier album du groupe Blackstreet ("Tonite's The Night").
Avec Shay, nos deux neptuniens forment le groupe N*E*R*D, le sigle de Noone Ever Really Dies. Il faut savoir aussi que 'nerd' est un terme couramment utilisé aux US pour qualifier un gamin un peu tête de premier de classe ou marginal, un peu space. 'In Search Of' marque une étape importante de leur emprise dans le monde de la musique, après avoir imposé leur style dans le monde du rap et du r&b. Les Neptunes sont originaires de Virginia Beach: à vrai dire, ce sont les collègues et voisins de Timbaland.
Totalement expérimental, 'In Search Of' est un pur trip de vieux adolescents un peu paumés et stéréotypés. Sur ce disque sorti en 2000, les productions des Neptunes sont assez variées bien que leurs caisses claires et mélodies synthétiques sont quelques peu redondantes. Ce qui n'empêche pas d'abord ces hitmakers de s'être fait remarquer avec des tubes tels que "Lap Dance" et "Rock Star". Les influences punk rock pour ados sont mises en évidences sur ces chansons complètement décalées.
Une remarque bonne à savoir, Pharell et Chad sont de véritable musiciens et multi-instrumentistes. Alors pas de raisons de se priver de quelques ballades à la guitare ("Provider") ou d'autres délires pop/r&b ("Baby Doll"). Pharell et Shay s'occuppent principalement du chant et des paroles, certes évasives mais très métaphoriques. Le thème principal tourne autour des trips de teenagers mal dans leur peau et qui découvre la vie de manière un peu rebelle. Les guests Star Trak (leur label) viennent apporter leur contribution: les Clipse ("Am I High?") et Kelis (le synthé-rock "Truth Or Dare").
La question maintenant est de savoir ce qu'il y a de rap là dedans. Pour être honnête, pas grand chose, mais il faut ouvrir les deux oreilles pour apprécier pleinement leur musique. C'est un peu l'antichambre du rap accoustique, un pas qu'ils ont franchi sur la 2e version de cette album, intégralement rejouée avec de vrais instruments et un ton plus rock. 'In Search Of' reste avant tout une curiosité, un album de 'nerd'.
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