La prison a été sûrement un tournant dans la carrière de DJ Quik, et cela s'était déjà bien ressenti déjà sur ‘Rythm-Al-Ism'. Plus serein dans sa musique, plus impliqué et assagi, il commence à prendre conscience qu'il est l'un des producteur/rappeur les apprécié de la Westcoast, ce qui l'a poussé et motivé à innover le genre. Il nous livre donc en 2000 ‘Balance & Options', un album résolument festif, enjoué et groove à souhait : du rap californien comme tout le monde aime avec ses guitares et synthés, ses lyrics dépassant le vulgaire.
Gonflés aux grosses basses et mélodies funkys, invitant ses proches (Suga Free, AMG, James DeBarge, Mausberg…), ‘Balance & Options' est l'album le plus dancefloor de la discographie de DJ Quik. A commencer par « Pitch In On A Party », où l'art et la manière d'improviser une ‘gangsta party' amicale chez soi. Si vous préférez une ambiance old school, les vétérans Digital Underground ne sont jamais loin pour faire la fête sur « Do Whatchu Want ». Et si vous êtes plutôt du genre à draguer dans le carré V.I.P., passage obligé sur la grosse bombe de ce disque, « Sexuality » et ses influences disco qui se manifestent avec les airs de violons.
Pas mal d'autres tracks méritent assurément le détour comme « We Came 2 Play », « How Come » et surtout « Tha Divorce Song » qui conclue en beauté. Bien évidemment, DJ Quik ne manque de prouver ses talents de musicien en proposant des versions plus instrumentalisées de ses morceaux (« Roger's Groove »), comme le fameux « Quik's Groove V » qui continue la série commencée depuis quelques années déjà. On prendra en compte l'apparition d'un autre producteur/rappeur de renom, Erick Sermon, ainsi que l'ex-chanteur guitariste des Tony Toni Tone!, Raphael Saadiq.
Accessible à un public assez large, hormis peut-être ceux qui saturent par la violence gratuite des propos, ‘Balance & Options' est un très bon disque qui permettrait à certain de se familiariser avec le style de DJ Quik. Quasiment incontournable pour tout amateur de son West moderne.
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