Après ‘Music by Cavelight' sorti l'année dernière sur le label Ninja tune, Blockhead, revient en cette fin d'année avec ‘Downtown science', nouvel album d'abstract hip-hop. Le beatmaker est aussi un dj new-yorkais réputé notamment pour ses productions pour Aesop Rock.
Blockhead nous propose une galette composée d'instrumentaux complexes à la construction progressive, riche en samples puisés dans de multiples univers ; on retrouve ainsi des kits de batterie extrêmement variés, des voix en tout genre, des notes et boucles de piano, violon, contrebasse, trompette, saxophone, orgue, harmonica, guitare, flûte... La liste est longue. Mais le plus impressionnant demeure dans la manière dont tous ces éléments sont assemblés. Le rendu sonore de chaque beat scotche littéralement l'auditeur tant la musique créée est absorbante.
On pourra remarquer par le biais de certaines programmations rythmiques et de certains samples l'influence de DJ Shadow notament sur « Expiration Date », celle du vieux cinéma américain avec les voix utilisées sur « Roll Out the Red Carpet » et « Serenade », et plus généralement celles d'horizons musicaux aussi nombreux que variés. L'un des points forts de Blockhead est de mêler habilement les samples. Ainsi par exemple, sur un beat rapide, guitare, flûte et voix se superposent avec harmonie avant de laisser place à un solo d'harmonica sur « Crashing down » : exceptionnel… De la même manière un gros sample de guitare et des samples de flûte et piano se succéderont sans encombres sur « Good block, bad block ». Si à l'image de « Quiet Storm » (l'un des meilleurs morceaux) et « The first snowball », l'album est dans l'ensemble plutôt calme et posé, « The art of walking » se démarque par son ambiance plus festive.
‘Dowtown science' est un album homogène, immersif et sublimement produit, dont la richesse se révélera au faire et à mesure des écoutes. On ne se lasse pas de l'écouter et c'est souvent le cas dans les bons albums d'abstract hip-hop, car il est impossible de maîtriser tous les détails d'une musique si complexe et intéressante. Cette galette serait idéal pour découvrir l'abstract hip-hop où tout simplement faire plaisir à vos oreilles.
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