Voici Okwerdz, encore un MC californien-indépendant-qui-ne-fait-pas-de-son-Westcoast. Ce rappeur vainqueur du Rock Steady MC en 2002 s'est fait connaître aux côtés de Kool G Rap et E-40 avant de se lancer en solo avec 'Random Acts Of Music' (Amalgam/ Nocturne), un disque modeste à faible budget si l'on s'en tient à la pochette (vite faite sur Photoshop). Ce n'est pas du crunk non plus comme il est indiqué sur l'étiquette préventive « parental advisory ». Mais comme il le dit, « Don't Juge a Book By His Cover ». Ce morceau humoristique présente un peu notre garçon à la manière d'8 Mile avec Eminem, genre c'est un emcee de battle blanc, type américain moyen, talentueux qui se fait chahuter direct par le public lui crachant qu'il ferait mieux de jouer dans un groupe d'heavy metal et lui balançant des « fuck you » avant même qu'il ne rime au microphone. Le truc classique. Il balance tout d'un revers sur la suite « Time For A Change » à coups de lyrics humoristiques et sarcastiques.
Et oui, Okwerdz n'a rien d'un novice comme il le confirme sur le titre introductif « Welcome Bitches » sur un instrumental très lourd en violon, nous faisant par la même occasion une très belle démonstration de ses deux flows principaux, dont un très rapide et décoiffant. On ne s'étonnera donc pas de trouver Okwerdz confronté à Tech N9ne (un des rappeurs les plus rapides de la planète) sur « Like It Or Not » mais pas pour un concours de vitesse contrairement à ce que l'on pourrait penser. Parmi les autres invités de renom, Chino XL se fait humblement une place sur « Snatch Ya Life » tandis qu'A-Train s'occupe des beatboxes sur les deux freestyles en guise d'interlude. Autant de détails qui rendent cet album authentique en Hip Hop. Côté producteurs, les connaisseurs auront tilté sur Jake One, Domingo, Copywrite, Ex-l, les autres étant des artisans quasi inconnus (genre son voisin ou beau-frère qui sait).
Comme pour pas mal de MCs blancs, sans vouloir généraliser, notre gaillard fait dans le style hardcore psychopathe à l'image de « Serial Killer » et « No Further Ado », et puis les déboires amoureux (« Monica » et « Girlfriend Application »). Okwerdz recèle d'autres bons côtés, touchant et décrivant des sujets sensibles et délicats (« Drugz Women and Racism ») et se sent à l'aise sur des instrus jazzys (« Only Time Will Tell »). Le véritable intrus de cet album se trouve en plage 14, « Do You Wanna Fight » est assez sudiste dans la démarche, pour ne pas dire crunk, avec son refrain gueulé, synthés bien bassys, un beat bounce, mais qui convient tout même au style du bonhomme bizarrement. Dans tous les cas, c'est dommage qu'on entendra très peu parler de lui à l'avenir. 'Random Acts of Music' est à écouter à l'occase pour se faire une idée du potentiel d'Okwerdz.
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