3121

Fini la période des chaleurs. Love Symbol est parti et Prince est revenu au début du 3e millénaire avec 'Rainbow Children', montrant une facette très assagie de notre cher Roger Nelson, dans un style jazz et soul d'une rare qualité et dont on ne lui soupçonnait même pas. Un signe qui présageait plein de bonnes choses pour lui, comme un retour en major avec 'Musicology' en 2004 publié chez Columbia, renouant Prince avec le succès (près de deux millions de disques vendus en deux mois). La quarantaine passée, Prince n'a pas encore pris une ride, et sa musique pop/funk non plus.

Nouvelle maison de disque (Universal Motown) et nouveau chiffre fétiche: '3121' (prononcez « thirty-one twenty-one ») sous le signe du feu. Dès les premieres secondes d'écoute, le style unique de Prince reste reconnaissable entre mille, ses coups de guitares sexys, même lorsqu'il expérimente des sonorités futuristes. Avec de surcroît une saveur latino bienvenue (« Te Amo Corazon » et « The Dance ») et d'autres teintes chaudes aux couleurs ébènes cotoyant des coups de batterie sophistiqués (le single « Black Sweat »). Du Prince tout craché, qui revient doucement vers cette musicalité qui lui est propre et qui a fait son succès dans les années 80 et début des années 90.

Et c'est tant mieux. « Fury » est du pur funk princier, au même titre que « Lolita », festif et urbain, jusqu'à recréer des tubes discothèques audacieux (« Love »). Passage dans un décor tamisé et feutré par des « Incense & Candles », dans lequel Prince est accompagné par la douce voix de la chanteuse Tamar, dont on se fait une meilleure idée de son talent sur « Beautiful, Loved & Blessed ». Une ballade soulful n'est jamais de refus, la voix de Prince passant à l'aigu devient alors un organe sensuel capable de provoquer un désir chez le sexe opposé. Pourtant, le personnage reste avant tout un homme très sensible, et vulnérable au point de devenir fou (« The Dance »).

Une nouvelle fois, Prince a laissé libre court à sa créativité légendaire tout en réalisant un album qui plaira à un public plus large en plus de ses die hard fans. Beaucoup reprocheront certainement le côté commercial de '3121' mais qui peut faire mieux que lui et perpétuer un tel succès depuis plus de vingt ans?