Il vient un moment dans la vie d'une star de la chanson d'avoir du recul sur sa carrière, de retracer son parcours musical. Quatorze ans après What's The 411 ? et sept albums (plus un de remixes) couronnés de succès, celle que l'on appelle the Queen of Hip Hop Soul fait sa propre rétrospective avec Reflections (Geffen/Barclay), un best-of qui n'en est pas vraiment un puisqu'il s'agit plus en fait d'un album photo où Mary J Blige se souvient de ses peines, ses joies et ses moments privilégiés.
Pour remercier ses fans pour leur fidélité, Mary Jane propose quatre titres totalement inédits (dont le single « We Ride (I See The Future) »), qui s'inscrivent dans la continuité de The Breakthrough, son dernier opus en date. Ce qui peut surprendre à l'écoute de « Reflections (I Remember) » et « I Know », ce sont les progrès de MJB au chant, adoucissant et maîtrisant mieux sa puissance vocale. Pour se faire une meilleure idée, il suffira d'écouter la réinterprétation de « My Life » version 2006. La diva continue de s'épanouir, et c'est plutôt un excellent signe. Parmi les nouveautés, le superbe « King & Queen », un duo au sommet avec John Legend, dans la plus pure tradition des chansons de soul en couple.
Justement, des collaborations, il est en question dans ce Reflections, puisque l'on retrouve quelque de ses plus beaux duos : « 911 » avec Wyclef Jean, la reprise de Stevie Wonder « As » avec George Micheal, le remix signé RZA de « I'll Be There For You/ You're All I Need To Get By » featuring Method Man et dernièrement « One Love » avec Bono des U2. Quel dommage pourtant de ne pas voir figurer « Don't Waste Your Time » avec Aretha Franklyn ou « Not Lookin' » (avec son ex-copain K-Ci des Jodeci) par exemple. De toute façon, Mary J Blige a travaillé avec tellement de grands artistes (Elton John, Eric Clapton, Jay-Z, …), qu'il aurait été difficile de faire une sélection appropriée, les choix se reportant préférentiellement sur ses tubes.
De « Real Love », la chanson qui l'a révélé alors qu'elle était chez Uptown Records (alors managée par un certain Puff Daddy), à son dernier tube « MJB Da MVP » (une extrapolation de « Hate It Or Love It » de The Game en ne gardant que le refrain de 50 Cent), Mary J Blige fait un passage par « Be Happy » et « No More Drame » (et sa mélodie des Feux de l'Amour), ainsi que par la tuerie « Family Affair » produit d'une main de maître par Dr Dre. Et puis retour sur ses récents singles, à savoir « No One Will Do » et « Be Without You ». Le seul gros reproche que l'on peut faire à Reflections, c'est d'avoir fait l'impasse sur Share My World, Mary et Love & Life, et pas mal d'autres incontournables tels que « Reminisce », « My Everything », « Mary Jane », « All That I Can Say », « Not Today » feat Eve,…
Mis à part une tracklisting qui aurait pu être vraiment représentative de sa discographie, Reflections s'oriente davantage sur les étapes de la vie artistique de Mary J Blige. On ne peut que saluer la carrière de cette reine, et lui souhaiter longue vie.
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