Un bon film ne peut bâcler son scénario ni l'art de la narration qui consiste à raconter, selon un ordre bien précis, la suite des événements. Une fois que vous avez une histoire solide, il convient de chercher la perle rare à savoir un (des) acteur (s) qui va (vont) devoir habiter le rôle et l'atmosphère du long métrage. Heureusement pour nous, nous avons tout de suite déniché la bonne personne ce qui est un fait rare quoique l'on en pense. Jean-Jacques Cadet réunit en lui une richesse des plus inestimables qui serait un excellent matériau pour une réalisation cinématographique : il est d'origine étrangère (Haïtienne plus précisément), a vécu dans la banlieue de Brooklyn et a débuté son parcours professionnel comme professeur de littérature et de langue anglaise dans des collèges de son quartier. Mais une autre facette de sa personnalité nous laisse découvrir un MC exceptionnel qui est devenu en 2001, un énorme poids lourd du Hip Hop Underground en signant le superbe et désormais grand classique Best Part cet album a insufflé au blaze « J-Live » ses lettres de noblesse et sa place parmi les meilleurs lyricistes et MC tout court de sa génération. Retenons dans ce disque l'implication de mythes vivants comme Dj Premier, Pete Rock ou encore Prince Paul. Si sa passion pour le Hip Hop s'est révélée en 1995, le point culminant de tous ses efforts s'est soldé par cette pièce qu'est Best Part. Le bonhomme va petit à petit se désolidariser de l'enseignement pour laisser pleinement exprimer sa soif musicale qui devient de plus en plus envahissante. Il déménage à Philadelphie, rencontre DJ Jazzy Jeff (avec lequel il apparaîtra sur les 2 disques du producteur), réalise deux autres albums ( All Of The Above et The Hear After ) et autant d'EP. Nous voici donc finalement avec le quatrième LP Then What Happened ? qui sort sous la houlette de son label Triple Threat, lui-même incorporé sous la prestigieuse maison BBE Records .
Cette nouvelle sortie fonctionne comme un produit conçu manuellement de A à Z, peu ou pas du tout d'interventions de grosses machines dans la conception, on reste dans le réfléchi et le contrôle régulier de chaque secteur de la musique. Du bon gros Hip Hop traditionnel réalisé avec amour et détermination. Dans cette optique, il est de surcroît plus que souhaité de privilégier tels producteurs plutôt que d'autres et sur ce point, J-Live joue la carte de l'affinité avec DJ Jazzy Jeff « On The 31 » où les retardataires pourront se rattraper sur le parcours du bonhomme. La production utilisée suit le cahier des charges du maître d'œuvre de Philly avec de grosses trompettes expressives qui se posent sur une rythmique glissante. Les aficionados de sons jazzy et soul seront certainement aux anges à l'écoute de cette galette et il y a de quoi l'être car les invités sont plus qu'intéressants comme Dj Spinna (« We Are ! ») qui prépare un petit concert privé des plus intimistes, Odissee quant à lui façonne la tuerie du projet (« The Upgrade ») en invitant Posdanous (des De La Soul) pour une partie musicale fabuleuse, le néerlandais Nicolay (« You Out There »), DJ Nu-Mark (« The Zone ») qui met bien en valeur un Chali 2NA (des Jurassic 5)... La palme revient à un illustre inconnu qui répond au nom de Probe, il réalise 2 excellents beats que sont le poussiéreux « The Understanding » et le lancinant et gras « The Last Third ».
Globalement, Then What Happened ? sonne très juste même si on aurait souhaité un brin d'audace et une légère distance par rapport à l'académisme ambiant qui émane de ce quatrième LP. Mais bon, J-Live va sûrement nous rétorquer que son nouveau disque contient le décalé « Ole » (Featuring Oddy Gato) hanté par les légendes hispaniques où l'imaginaire nous insufflera cette idée que le MC contrôle son sujet comme un Torero qui humilie le taureau… Ses qualités textuelles sont une nouvelle fois mises en avant, ce qui lui donne cette capacité à jongler avec les mots pour laisser surgir de l'humour, des phases plus réflexives (« Be No Slave ») ou bien encore des instants plus intrigants. Un artiste qui fait du « Real Hip Hop » comme on dit, bien que ce terme soit franchement galvaudé. Prenons ce produit tel qu'il est, à savoir un très bon album Hip Hop construit avec amour, carré, qui va droit à l'essentiel et qui touche son but premier : l'efficacité et séduire aussi bien les novices que les puristes du genre.
… Bon ce n'est pas tout d'avoir trouvé l'acteur et le scénario, encore faut-il attaquer le point le plus délicat : le financement.
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