IAM est un groupe de rap français, originaire de Marseille, créé en 1989 et composé de Akhenaton (Philippe Fragione), Shurik'N, (Geoffroy Mussard), Freeman (Malek Brahimi), Kheops (Eric Mazel), Imhotep (Pascal Perez), et Kephren (François Mendy).
Le sigle IAM a plusieurs significations, notamment « Invasion Arrivée de Mars », « Je suis » traduit de l'anglais, « Imperial Afro-asiatic Men » ou encore « Indépendantistes Autonomes Marseillais ».
Le groupe naît en 1984-85 sous le nom de Lively Crew, et est tout d'abord composé de deux membres, le rappeur Akhenaton et le DJ Kheops. Le troisième membre, Shurik'N, ancien danseur devenu rappeur, arrive en 1988. Le groupe change alors de nom et devient B Boys Stance. Enfin, l'année suivante, Freeman, Imhotep et Kephren rejoignent le groupe, désormais appelé IAM. Ils sortent alors leur premier album, Concept (cassette). Ils signent ensuite un contrat avec Virgin Records et sortent ... de la planète Mars en 1991, qui deviendra un hit majeur en France. La sortie en 1993 de Ombre est lumière leur permettra d'accroitre encore un peu leur popularité, tout comme la chanson « Je danse le mia » qui reprenait des expressions marseillaises, écoulée à plus de 600 000 exemplaires[1].
Mais le plus grand succès commercial du groupe a été L'école du micro d'argent, sorti en 1997, qui a valu au groupe deux récompenses aux Victoires de la musique. Il est devenu disque d'or en seulement deux jours. Il se vendra au total à plus d'un million d'exemplaires, atteignant le statut de disque de diamant. Cet album donnera au groupe une renommée internationale. Le célèbre groupe américain Wu-Tang Clan en featuring sur l'album participa probablement au succès de l'album outre-atlantique.
Après le succès colossal de L'école du micro d'argent, les membres du groupe ont suivi des carrières « solos », avec notamment la sortie de Métèque et Mat d'Akhenaton en 1997, Où je vis de Shurik'N en 1998, ou encore L'Palais de Justice de Freeman en 1999. Ils vont également travailler sur d'autres projets, comme par exemple Akhenaton avec la sortie en 2000 du film Comme un aimant. Il publiera par la suite trois albums solos, Sol Invictus (2001), Black Album (2004) et Soldat de fortune (2006).
Le groupe va se rassembler à nouveau pour publier en 2003 Revoir un printemps, au succès critique partagé. IAM prépare un nouvel album pour avril 2007 dont le 1er extrait s'intitule "Une autre brique dans le mur".
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