La superstar du dancehall Sean Paul sort ses premiers tubes en Jamaïque dès 1996 et attire progressivement l'attention internationale, en perçant dans le courant dominant pop en 2002 avec « Dutty Rock ». Né Ryan Francis Henriques le 8 janvier 1973, l'artiste multiethnique (ses parents ont du sang portugais, chinois, et jamaïcain) grandit confortablement à St. Andrew, Jamaïque, avec une mère peintre de renom.
C'est un bon athlète qui excelle dans la natation et spécialement le water polo ; il fera d'ailleurs partie de l'équipe nationale jamaïcaine. Bien que son éducation lui permette d'avoir une carrière prospère, la musique dancehall reste la première passion de Sean Paul. Il devient Dj après avoir commencé à écrire ses propres chansons, s'inspirant largement de Super Cat et prenant Don Yute comme mentor. Il prend aussi contact avec plusieurs membres du groupe reggae-pop Third World en 1993, qui l'aideront à lui ouvrir les voies de l'industrie du disque.
Sean Paul dévoile son premier single, « Baby Girl », avec le producteur Jeremy Harding en 1996. Le titre cartonne et le chanteur enchaîne les hits comme « Nah Get No Bly (One More Try) », « Deport Them », « Excite Me », « Infiltrate », et « Hackle Mi ». En 1999, il fait une avancée auprès du public US. Il collabore d'abord avec Mr. Vegas, lui aussi star du dancehall, sur une production pour le rappeur DMX, intitulée « Here Comes the Boom ».
La même année, son morceau « Hot Gal Today » figure dans le Top Ten des charts rap de Billboard. En 2000, Sean Paul se produit au Summer Jam 2000 New York, le centre de sa popularité américaine. Cet automne, il livre son premier album chez VP records ; le tentaculaire « Stage One » rassemble bon nombre des précédents tubes et morceaux de compilation, mais aussi de toutes nouvelles chansons. « Dutty Rock » (2002) et « The Trinity » connaissent un succès énorme ! Les deux opus ont tous deux culminé dans le Top Ten du classement des albums.
Discographie :
2000 : Stage One
2003 : Dutty Rock
2005 : The Trinity
2008 : The Next Thing
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