Tout le monde languissait quant au retour des Fugees et c'est finalement Wyclef Jean qui revient le 26 Novembre avec Carnival II : Memoirs of an Immigrant, un album haut en couleur. De passage à Paris pour la promotion de son album, Rap2K a eu l'opportunité brièvement au Comptoir, un resto du 4e arrondissement de Paris, pour une interview en anglais/français (en italique dans le texte).
Je parle en anglais ou en français?
Parle en français, je ferai la traduction !
J'ai appris que tu étais devenu ambassadeur pour Haïti, donc félicitations !
Merci !
Qu'est-ce que ça fait maintenant d'avoir l'immunité diplomatique aux Etats-Unis ?
Et bien, aux Etats-Unis, tu es toujours un diplomate tu vois. Après, les lois changent un peu pour toi, ils te voient plus comme un fonctionnaire du gouvernement. Et vu que tu as le statut diplomatique, alors tu as une voiture diplomatique, la police ne peut plus t'arrêter, ils te laissent faire plus de trucs de dingue. Mais moi j'ai toujours représenté à fond Haïti, c'est important de ne pas oublier les haïtiens.
Tu as fait une tournée avec les Fugees en 2004, il y a eu un single « Take It Easy » mais pas d'album. Qu'est-ce qui s'est passé ?
Ce qui s'est passé simplement, c'était que lorsque je suis retourné en studio, même lorsqu'on est venu jouer ici en France, j'avais des problèmes avec Lauryn Hill, parce qu'elle mettait toujours deux heures pour venir sur scène. Tout compte fait, je suis un professionnel et les Fugees sont professionnels, et tu sais que je suis le leader. Alors à chaque fois qu'il faut être à l'heure, tu ne peux pas te pointer avec deux heures de retard à un spectacle. Alors ce que j'ai fait, j'ai dit à Lauryn : « sois plus impliquée, quand tu seras prête, on le fera ». Parce que le contrat des Fugees, c'est moi qui l'ait. Les Fugees doivent faire un album tôt ou tard.
(Son entourage devient un peu bruyant, Wyclef se lève pour leur demander s'il leur plaît de parler moins fort avant de reprendre l'entretien.)
J'étais à ton concert privé à l'Etoile, et ton album était super positif, énergique, très dynamique. Dans quel état d'esprit tu étais quand tu as enregistré cet album ?
Je l'ai enregistré en parcourant le monde. J'étais à Haïti, au Brésil, en Inde, en Afrique,… et le moment où je suis rentré à New-York, je me sentais si joyeux, si énergique, que je voulais faire de la musique à nouveau. Mais ce n'était pas comme si j'étais heureux de retourner en studio, c'était juste que l'inspiration était là.
Pourquoi tu as choisi d'appeler ton album « Carnival II » ? Tu voulais faire la suite ?
Oui c'est la suite, comme le premier ! Parce que c'est un ‘hip-hop wordbeat' (le mot n'a de sens qu'en anglais, NdR).
Et comment tu as choisi les featurings ?
Après avoir écrit les chansons et les avoir produites, je me suis dit « tiens telle chanson, je vois bien cette personne…» Alors j'ai pris mon téléphone « Akon, j'ai un morceau », il vient, il kiffe le son. Toutes les personnes que j'ai contacté, lorsqu'ils ont capté l'idée, ils ont tous dit oui. La seule personne avec qui j'ai eu quelques soucis, en fait qui a posé problème – tu sais que je dis tout aux gens - c'est avec Will.I.Am. On a fait ce morceau ensemble ok ? Tu as écouté le morceau « Push The Button » ?
Ouais, ouais !
J'ai dit à Will.I.Am : « prenons ce morceau comme premier extrait, parce que ton album va sortir (Songs about girls, NdR) et mon album va sortir aussi, profitons-en pour sortir un hit. Faisons une vidéo, je fais comme toi, tu fais comme moi, on peut faire un truc de fou. Alors avant de sortir nos albums, faisons un morceau de dingue, une vidéo, pour montrer l'unité ou ce que tu veux. » Son label lui en a touché deux mots genre « non, ne fais pas ça », et il sorti son single là, tu le connais son single ?
Ouais, « I Got It From My Mama » !
Pfft ! (Wyclef fait une moue en baissant son pouce.) Mais je lui ai dit « pour ton premier morceau, faisons ça ensemble, créons l'événement avant de sortir ton album... » Mais maintenant il m'appelle, il fait « yo, sortons cette chanson » et je lui réponds « trop tard, j'ai déjà la chanson avec Akon. »
Plus tard alors ?
Plus tard, pour le summer !
Il y a une rumeur selon laquelle tu allais travailler sur le prochain album de Serj Tankian (des System of a Down, NdR)…
Oui on a fait une chanson pour mon album, une chanson qui s'appelle « The Riot ».
Et sur album à lui ?
Non non ! Il est venu, et on l'a mis sur mon album.
OK, donc ce n'était juste qu'une rumeur. J'ai vu que T.I. était le co-producteur éxécutif de ton album. Quel était son rôle ?
Le rôle de T.I., c'était d'écouter et faire « oui », « non », « oui », « non »,…
Qu'est-ce que tu penses de sa situation en ce moment, ce qu'il lui arrive ? (T.I. a été arrêté pour possession d'arme illégale, 9 armes de très gros calibre ont été retrouvées, NdR.)
C'est une situation très grave… très très grave ce moment. Pour le faire rentrer, il faut les labels, la maison, 1 million 8, plus, 2 millions,… et vendredi (19 Octobre, NdR) le juge a pris la décision.
J'ai lu qu'il devait rester une semaine de plus… (T.I. a finalement été relâché la semaine suivante, NdR).
Oui…
Tu as fait un duo aussi avec Passi sur son album (« Paris On Fire » sur Evolution, NdR). Penses-tu travailler avec lui ou d'autres artistes français ?
Carrément. J'aimerai bien faire un son avec Diam's, je l'aime bien et on l'aime bien dans mon pays. J'aime bien Booba, il est bon, il a de la vibe. Oui vraiment.
Est-ce que tu as l'intention de refaire aussi un album comme « Welcome to Haïti » ?
Ouais ouais, on va faire le second, assurément. Peut-être pour l'été prochain.
Sur ton album tu parles de sujets très sérieux, comme « Immigration » avec Chamilionnaire avec des prods très festives, c'est pour mieux faire passer le message ?
En fait, la chose à propos de ça, si tu veux faire passer un message, la meilleure façon de le faire c'est avec un gros beat, un truc pour que les gens puissent danser dans les fêtes. Le sujet de « Immigration », c'est un sujet très populaire, cher à mon cœur. Mon père il est immigré, ma mère, ma grand mère… Et cette chanson, c'est pour se rappeler d'eux tous. Nous sommes tous des immigrés, et on devrait aider son prochain, tu comprends ?
Oui. Mes grands-parents sont des immigrés eux aussi, ils sont venus de Pologne pour venir en France.
Ça m'y fait penser, regarde. La guerre, la vieille guerre… L'Allemagne qui débarque en France…
Oui, et les polonais sont venus ici pour trouver du travail durant l'Entre Deux Guerres.
Et les polonais vous ont aidé à les combattre !
Le mot ‘ghetto' est polonais d'ailleurs.
Oui, c'est vrai !
(Voyant les dix minutes consacrées arriver à leur terme.) Tu as un message à laisser pour les visiteurs de Rap2K ?
Je veux dire aux visiteurs de se procurer le CD. Et que le message de Bob Marley, Alpha Blondy, il se perpétue.
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