Bien avant les sur-médiatisés P. Diddy, Jay-Z ou Jermaine Dupri, Naugthy By Nature s'est fait une place en sommet des charts avec "OPP". Ce single fit de ce trio originaire du New Jersey un des groupes incontournables de la scène Rap US. La formule du groupe à savoir des lyrics streets posés sur des beats pops et accrocheurs continua à faire son effet avec l'hymne Hip Hop "Hip Hop Hooray" et "Ghetto Bastard".
Mais la guerre West Coast/East Coast et les beats pops ont peu à peu laissé place à une approche plus commune du gangsta rap. Les choses se sont par la suite compliquées le groupe passant du trio au duo avec les 2 MC's Treach et Vinnie mais perdant au passage KayGee l'architecte du son "Naughty By Nature". Pour rajouter l'insulte à l'injure, le groupe ne vit pas son contrat chez "Arista Records" renouvelé. Dorénavant signé sur le label "TVT" (Tha Eastsidaz, Bad Azz, Mr Short Khop...) le groupe vient récemment de sortir son nouvel album "IIcons"...
D'où vient le titre de votre dernier album "IIcons" ?
Vinnie : C'est en fait comme cela que nous appellent nos pairs. On était en train de participer à un programme radio à LA et l'animateur nous a présenté comme "les icones du hip hop Naughty By Nature" quand il fallait donner un nom à l'album. Alors treach chercha la definition et on s'est dit "celui là on le garde".
Avez-vous le sentiment d'effectuer un come-back ?
Vinnie : Non, notre vision de la chose était qu'il s'agissait de notre 5e album. Beaucoup de personne se son posé des questions quand nous avons perdu KayGee et quand Arista nous a viré, mais cet album est une revanche contre tous ceux qui ont douté de nous.
Pensez-vous avoir appris quelque chose de votre non-reconduction d'Arista ?
Vinnie : Oui, je pense que nous avons appris à ne compter que sur nous. Au début chacun travaillait dans son coin mais nous avions toujours un oeil sur le travail des autres. En fait notre son était perçu comme étant le son de KayGee alors que nous connaissions tous la production musicale. C'est ce que nous prouvons par le biais de ce nouvel album et je pense que nous avons fait taire les critiques.
Vous avez aussi travaillé avec beaucoup de producteurs différents sur cet album. Le départ de KayGee vous a-t-il libéré d'une certaine façon ?
Vinnie : Je le pense. Nous avons travaillé avec beaucoup de producteurs différents tous spécialisés dans un type de son. Si nous avions voulu un son plus dur et plus street nous avions les gars qu'il fallait pour celà.
Les choses se passent-elles bien entre vous et KayGee ?
Vinnie : Pas vraiment. Ce n'était pas une séparation amicale. Il y a de toute façon une histoire derrrière ce départ, mais... tu sais...
Treach : La morale que l'industrie nous a apprise est que même si tu couches avec quelqu'un ça ne veut pas forcément dire qu'il t'aime. C'est comme ça que le jeu est fait, alors apprend à y jouer.
Vinnie : Et les gens aiment bien les échecs cuisants dans ce business. Ils aiments le succès mais ils aiment encore plus les échecs. La négativité vend.
Au delà de la production, il y a aussi beaucoup d'invité sur cet album. C'était comment de travailler avec Pink par exemple ?
Treach : Yo, Pink vient de Philly, elle a un coté rock n roll et elle a un coté RNB/Hip Hop. Si tu l'as jamais vu c'est une véritable boule d'énergie et c'est un plus indéniable de l'avoir sur l'album. Elle nous a vraiment mis KO.
Parlez nous du single "Feels Good" avec 3LW, celà ressemble à du son classique de Naughty... ?
Treach : Ouais c'est du son pour la fête, les vacances et l'été. Se joindre à 3LW c'est faire un lien entre notre génération et ceux qui n'étaient même pas encore né quand nous avons débuté.
C'était comment de travailler avec Method Man et Redman ?
Treach : Comme je l'ai dit - c'est génial de travailler avec des amis et la famille. Nous avons appelé un certain nombre de personne quand nous étions en train de faire l'album et tout le monde n'est pas venu. Mais Red et Meth sont venu avec des lyrics phénoménales et c'était sympa.
En parlant de "famille" parlons de "Red Light"....
Treach : Ouais mec, nous devions faire revenir la reine pour celui-ci. Nous n'avions plus eu de collaboration avec Queen Latifah depuis "Wickedest Man Alive". Qu'importe où nous allons les gens se rappellent toujours de ce morceau.
Les gars vous êtes récemment allé au Nigeria, êtes vous le seul groupe de Hip Hop Us a avoir fait une tournée là bas ?
Treach : Ouais, mon vieux on était le premier groupe Hip Hop à aller là bas. Nous sommes allé à Lagos, au Benin et à Ibadan. C'était véritablement un honneur. Avec tout le monde qui te courrait après à chaque mouvements, on se sentait comme Muhammed Ali.
Vinnie : Nous avions des fans qui nous connaissaient depuis "O.P.P." jusqu'a notre dernier album. Les gens connaissaient toutes les paroles et pouvaient suivre toutes les chansons. Ils étaient fous de Hip Hop et ils semblaient dire "Eh ! dites aux autres rappers de venir nous voir aussi".
Qu'est-ce que celà vous a apporté d'un point de vue personnel ?
Treach : Nous avons beaucoup d'Américains originaires de ces pays là. Ils ont tous un endroit où ils doivent retourner. Mais en grandissant en tant qu'Afro-Americain on pensait que nous n'avions que la cité et la rue pour nous. Alors quand tu vas en Afrique, que tu sois spirituel ou non tu te dis "C'est ma maison".
Réalisé par Yoann as Edji
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