Rap2K Awards : Personnalité de l'année 2K7

Kanye West, 50 Cent, Jay-Z, T.I.

L'actualité rap de l'année 2007 a été marquée par 6 acteurs majeurs, rappeurs et/ou producteurs confondus : Kanye West, 50 Cent, Timbaland, Lil Wayne, Jay-Z et T.I..

Pour les deux premiers artistes, Kanye et 50, tout le monde a suivi de près ou de loin cette fameuse bataille (ou battage) médiatique dont le vainqueur était désigné en faveur des scores de ventes. On se souviendra de cette phrase de 50 Cent : "Si Kanye vend plus de disques que 50 Cent le 11 Septembre, je n'écrirai plus de morceaux." Résultat des courses : Kanye West explose aux Etats-Unis avec Graduation, mais perd son pari en Europe, terre conquise par son rival d'un jour Curtis. Et pour poursuivre leur lancée, les deux rappeurs en ont profité pour partir en tournée européenne à la même période, la plus marquante ayant été celle de Kanye West, qui a d'ailleurs faillie être interrompu par le décès de sa mère. Mais comme il le dit dans son tube "Stronger" : ce qui ne me tue pas me rend plus fort. De son côté, 50 avait une carte maîtresse, "Ayo Technology" avec Justin Timberlake et Timbaland, tandis que "I'll Still Kill" s'est fait censurer.

Qu'on le veuille ou non, Timbo a définitivement marqué le monde de la musique au fer rouge. Alimantant les ondes radios et chaînes télé avec ses nombreux tubes pour Justin Timberlake et Nelly Furtado, le superproducteur a prouvé qu'il pouvait maîtriser tous les genres au travers de son album solo Shock Value. Ce succès d'envergure lui permet de caracoler en têtes des charts de singles grâce à ses tube "Give It To Me", "The Way I Are" (avec ses protégés D.O.E. et Keri Hilson") et "Apologize" qui a révélé le groupe pop/rock One Republic. On en aurait presque oublié qu'il a humilié publiquement son rival Scott Storch début 2007. Passé cette anecdote, sa notoriété internationale a pu se confirmer pendant les entractes des concerts de Justin, dont il été l'invité d'honneur de sa tournée FutureSex/LoveShow. Capable de faire non seulement des hits rap/r&b (Redman, Young Jeezy, 50 Cent), mais aussi pop (Pussycat Dolls et même Björk), Timbaland crée les tendances au point d'être appelé pour travailler sur le nouvel album de Madonna et par les anglais Duran Duran. Et pour ceux qui le trouvaient trop discret, il fallait le voir jouer le maestro aux MTV Video Music Awards.

Quel est le seul rappeur capable de vendre 400 000 disques la première semaine de sa sortie en annonçant un album que trois mois à l'avance? Quelle est la plus grosse fortune du Hip Hop ? Qui reste le meilleur MC? Jay-Z. 2007 a été l'année des rumeurs pour le Président de Def Jam : partira, partira pas? En attendant, il sort American Gangster, un album autobiographique inspiré du film du même nom. Joli coup de pub. Autres faits marquants : il resigne Beanie Sigel chez Roc A Fella ainsi que Jadakiss, et rappe un couplet aux côtés de Rihanna sur "Umbrella", le tube de l'été (pluvieux). Et pour finalement répondre à la dernière question posée : oui, Jay-Z a quitté la tête de Def Jam ce 24 Décembre... Sinon, c'est pour quand le mariage avec Beyonce?

Pas besoin d'élire le Mr Featuring de l'année, c'est Lil Wayne. En pleine préparation de The Carter III (prévu pour le premier trimestre 2008), Weezy F a fait de l'hyper-omniprésence. Faire le recensement de tous les artistes avec qui il a participé cette année nécessiterait beaucoup de lignes, dont voici les premiers noms : Kanye West, Jay-Z, Little Brother, Birdman, Twista, DJ Drama, DJ Khaled, Wyclef Jean, Chris Brown, Chamillionaire, Swizz Beatz, Lloyd,...

Et pour finir avec le moins glorieux : T.I.. Avec un 5e album auto-désigné comme classique, la balance a plutôt penché vers la déception. Pour clore le tout, il s'est fait chopé par la police fédérale après avoir marchandé des armes auprès de son garde du corps, un ancien membre de l'ATF. Aussitôt en état d'arrestation, il se fait confisquer son arsenal (c'est le cas de le dire) et se retrouve enfermé à son domicile. On se souviendra aussi de sa réplique dans American Gangster (située hors de contexte) : "Je veux être comme toi Oncle Franck".

Parmi les autres personnalités qui ont fait la une cette année :
- Common : un futur classique avec Finding Forever et deux rôles au cinéma (Smoking Aces et American Gangster);
- Akon : pas vraiment un artiste rap mais ses frasques sulfureuses pendant ses concerts n'ont pas été du goût de tout le monde, surtout lorsqu'il jette dans la foule un jeune spectateur qui lui avait jeté un projectile;
- Nas : il recrée une nouvelle polémique avec le titre de son nouvel album, Nigger. Rien à rajouter, les débats se sont apaisés.
- UGK : les UGK numéro 1 au Billboard US, nominés aux Grammy Awards,... puis le tragique décès de Pimp C...
- Soulja Boy : le phénomène débarque d'Internet avec la Soulja Dance dérivée de la Snap Music. Et nous en France on danse quoi?