Date de sortie: Juin 1994
Label: Ruthless/Epic
Les Bone Thugs-N-Harmony, formé par Layzie, Krayzie, Wish, Bizzy et Flesh-N-Bone, figurent parmis les groupes les plus mémorables que le hip hop ait connu.
Originaire des quartiers de St-Clair et East 99th Streets à Cleveland, ils avaient déjà sortit en 1993 un EP « Faces of death », mais qui ne connut qu'un succès local. Ambitieux, ils décidèrent d'aller rencontrer Eazy-E à Los Angeles dans l'espoir de se faire remarquer : ils passèrent une brève audition téléphonique, sans réponse. En apprenant qu'Eazy-E était de passage à Cleveland pour un concert, les Bone Thugs-N-Harmony saisissent leur chances en repassant une audition devant Eazy-E lui-même, qui les fit signer tout de suite sur son label Ruthless Records. La clé de cette signature, un EP : « Creepin' on ah come up », et un premier single classique « Tuggish Ruggish Bone », un titre de présentation sur lequel Flesh-N-Bone est absent.
La grande force du groupe réside dans leur style : un mélange de rap et de chant, loin d'être désagréable. Chacun des membres possédant son flow (dont on peut justement avoir un très bon apperçu sur le « Tuggidh Ruggish Bone »), plus ou moins furtif, aux débits plus moins variés.
L'album est très orienté G-funk, gangsta rap sans aborder les guerres de gangs ou autres histoires de gangsters, mais évoquant la violence pure et dure, parfois crue. « Down foe my thang » et « no surrender » font office des meilleures illustrations ; le premier avec sa très bonne production signée Rhythm D, le second avec ses textes assez virulents envers les flics, dont un couplet de Wish Bone très… en forme! Jeunes et débauchés, nos 5 lascars expriment, sur le titre éponyme, la mentalité d'une jeunesse désespérée essayant de s'en sortir par tout les moyens nécessaires, qui introduit (et se rapproche de très près dans le thème) par ailleurs très bien « For tha love of $ ».
Finalement, à force de persévérance, le groupe réussit à se faire connaître au monde entier, en écoulant plus de 4 millions d'exemplaires. Ce EP est généralement considéré comme le meilleur album qu'ils n'aient jamais fait.
Chronique de SadiXXX