Digne représentant du 20ème arrondissement, Seven, a.k.a. l'homme 7, nous propose une virée au cœur de son Mode de vie étrange, produit en totale indé. Après une intro sur un son de Sergio Leone vient ce rap qui donne le titre à l'album, profession de foi du MC, et bonne description de faits réels et sinistres, mode de vie quartiers chauds sous une écriture efficace qui donne le ton de l'album : d'emblée Seven, apparemment la tête sur les épaules, nous immerge dans son univers fait de colère et d'humour. Les prods sont bien taffées, d'une manière générale assez carrées et lourdes niveau basse : on y retrouve principalement la patte de DJ Cream, Krossover, DJ Kaos.
« Lyricsement parlant », le rappeur est plutôt attaché à la veine revendicatrice, critique, et au rap de constat (« Instinct de survie », « Brûler les étapes », « Le Quartier m'a eu »). Mais il se permet des écarts à l'occasion de titres plus détendus comme « Ca fout l'seum », punchy, suivi d'une « Guerre du son » dans le même topo. On remarquera également la nette influence cinématographique sur les textes de« Seven Spielberg » (comme il se fait surnommer au détour d'un morceau), qui puise beaucoup de ses références dans le 7ème art, chose qui apparaît clairement dans « Phone game » (avec Alibi Montana).
Très attaché à ses racines blédardes, Seven parsème son album de titres les mettant en valeur, notamment « Shérazade », ou « Bougnoule connexion » (feat Larsen), drôle et énergique, sur un instru efficace aux tonalités orientales, les MC revendiquant une place digne de ce nom pour les Arabes dans le hip-hop : « Le rap c'est pour les rebeus, les blacks et les toubabs », « pour déchirer y'a pas d'couleurs », morceau qui nous rappelle le « Rabzouz » de la Mafia K'1 Fry. Sur un thème proche, mais plus personnel, « Enfance déracinée » est un des meilleurs morceaux, intime et nostalgique, où Seven fait le point sur son histoire, celle de sa famille, un tableau d'un parcours d'immigration parmi tant d'autres où perce la misère et la dignité, et le malaise identitaire dans lequel beaucoup peuvent se reconnaître.
La liste des featurings est de haute volée, Oxmo (égal à lui-même sur l'excellent « Paris by night », plongée dans le coté obscur de la capitale), Sefyu, Larsen, Intouchable ou encore Rim-K. C'est un atout mais aussi une faiblesse de cet album : 9 des 15 tracks (si on met de côté l'intro) reposent sur des apparitions, certes souvent de qualité. Mais cela limite un peu le développement de l'univers perso de l'artiste, c'est d'autant plus dommage que les titres où le MC officie en solo sont généralement très réussis. Ce nombre disproportionné de feat. s'explique par le fait que Mode de vie étrange était initialement destiné à être un street album. Notons tout de même l'apparition des 1korruptibles, le groupe d'origine de 7, sur « Hommage », un beau titre fonctionnant sur une boucle piano.
Aujourd'hui, l'artiste a bien arpenté l'underground, chose que la pochette traduit efficacement en le représentant comme une silhouette nocturne. Mais cet opus prouve qu'il mérite qu'on jette un peu plus de lumière sur lui.
P-A