En sortant ces dernières semaines les albums de Army Of The Pharoahs, Apathy, Bronze Nazareth, Lord Jamar, The Lost Children Of Babylon ou encore Purple City, et en attendant les prochains Jedi Mind Tricks, The Holocaust, Outerspace, GZA et Hi-Tek, le label Babygrande est passé de la discrète ombre de l'inconnu à la puissante lumière des ambitions. Passé de la curiosité au gage de qualité n'est pas une manœuvre évidente, et conserver cette position de fleuron du Hip Hop demeure un challenge que même les plus prometteurs ont fini par devoir laisser échapper. Pour le moment, Babygrande est pourtant bel et bien là, comme en témoigne a nouvelle sortie du label : le très attendu Concrete Gospel de Chief Kamachi (présent au sein de Army Of The Pharaohs pour ceux qui ont eu l'excellent idée d'écouter l'album).
Majoritairement produit par E.Dan & DJ Huggy (qui avait déjà travaillé sur le premier album de Kamachi, Cult Status), ce Concrete Gospel ne surprendra pas les personnes qui suivent l'artiste depuis plusieurs années ni celles qui l'ont découvert récemment avec AOTP. En effet, le rappeur de Philadelphie reste fidèle à cette ambiance opulente (samples magistraux de violons, beats volumineux et lignes de basses conquérantes). Le ton est donc souvent oppressant, tendant parfois vers un univers médiéval (fortement ressenti sur The Torture Papers, mais moins usé ici), voire mystique. Les notes de pianos ont souvent le don d'obnubiler l'auditeur, absorbé par tant de mélodie dans les instrus. Cette apparente fluidité est fortement et superbement contrastée par le flow de monstre de Kamachi, qui impose à chaque seconde sa voix rauque et ne laisse aucun répit, enchaînant les rimes à un rythme des plus soutenus.
Dire que cet opus est homogène est un euphémisme notoire tant la pression, envolée dès les premières notes, reste haut perchée jusqu'aux dernières secondes. « Death Choir » frappe très fort (à ne pas écouter en traversant un quartier glauque de votre ville !), tout comme « 777 », alors que « Scattered Sermons » bourrine tout sur son passage. « Holy Rollers » revêt un caractère plus apaisé (refrain chanté de Statestore), mais ne vous méprenez pas, la Chief reste sous tension pour livrer un « Kamachi » impressionnant, doté d'une mélodie entêtante. L'impression de copie parfaite est parachevée par un « We Still Searching » explosif qui fait échos au « Still Searching » qui bouclait le premier album du bonhomme. Vous l'avez compris, si les dernières sorties Babygrande vous ont convaincu (et on imagine mal que ça puisse être autrement), cette version 2006 de Chief Kamachi devrait emprunter le même chemin. Pas à pas, Babygrande deviendra géant, si ce n'est pas déjà fait.