Pete Rock n'a pas livré d'opus officiel depuis début 2005 avec 'Surviving Elements', un très bon album qui regroupait des réinterprétations instrumentales de morceaux non-utilisés pour 'Soul Survivor 2'. Ce qui ne l'a pas empêché de rester actif sur la scène Hip Hop en produisant pour Ghostface Killah, Masta Killa et le Boot Camp Clik. C'est en toute discrétion et presque officieusement que sort cette compilation 'Underground Classics' (Rapster Records) signée Amir (du duo Kon & Amir), regroupant quelques de ses dernières productions undergrounds ainsi que quelques raretés qui ne sont pas des nouveautés pour autant.
Pete Rock et CL Smooth
Parmi ces classiques undergrounds, Amir a gardé deux trois morceaux que Pete Rock a conçu pour 'Petestrumentals', dont on retrouve ici "Nothin' Lesser" feat The UN et "Give It To Y'all" qui démarre le disque. Un inédit avec son ancien partenaire de rime CL Smooth est toujours bon à prendre, même si l'on sait pertinnement que le titre date d'avant 1995, c'est-à-dire avant leur séparation. "Back on the Block" arrive tout de même à récréer la magie du duo pendant quelques minutes de nostalgie et de bon hip hop. "Collector's Item", qui porte très bien son nom, occupe la dernière plage.
The UN
Ce groupe new-yorkais dont fait partie Roc Marciano (un proche de Busta Rhymes) avait sorti l'artillerie lourde avec 'UN or U Out' en 2004. Pete Rock avait produit sur ce disque trois morceaux pour être exact, et deux d'entre eux figurent sur cette compilation, à savoir "Game of Death" et "Ain't No Thang". Une avalanche de flows et des magnifiques samples de violons tantôt oppressants, tantôt aériens, c'est ce qui caractérise ces deux grosses tueries.
I.N.I.
Composé entre autre de Grap Luva, Marco Polo et un membre francophone (si si), ce projet de groupe produit par Pete Rock a hélas fini archivé dans des caves de maison de disque, c'est tout bonnement honteux. Heureusement, le roi du diggin Amir a déniché cinq perles bien smooth (sans CL) où les I.N.I. délivrent leurs flows de velour ("Fakin Jax" et "Step Up"). "Grown Man Sport" reste l'une des meilleures du lot, avec cette boucle de piano jazzy qui n'aurait pas déplu à Dj Premier.
Edo G
Le vieux briscard Edo G est un privilégié: son 'My Own Worst Enemy' (sorti aussi en 2004) était produit à 90% par Pete Rock. Ont été selectionnés avec soin "Boston" et "Stop Dat" feat Krumbsnatcha, que certains connaissent s'ils ont écouté son disque. S'ajoute à cela "Situations", extrait de 'Truth Hurts', sorti trois ans auparavant.
Quelle utilité de se saisir d'un tel disque lorsqu'on possède quasi toute la discographie de Pete Rock (bootlegs compris) et de ses diverses collaborations? Aucune, à moins d'être un fin collectionneur. Pour les autres catégories de personnes qui souhaitent se pencher sur les oeuvres de ce producteur légendaire, ce petit best-of maison risquera fortement de ne pas vous déplaire.