Son morceau ‘Ridin' tourne en boucle en radio. Aux Etats-Unis, Chamillionaire a écoulé plus d'1 million d'exemplaires de son premier album. Avant cela, on le considérait comme le roi de la mixtape à Houston, sa ville d'origine. Cham' revient avec nous sur son ascension fulgurante, mais méritée.
Tu as été longtemps en indépendant, quelles sont les différences que tu as ressenties en étant maintenant signé en major ?
C'est différent de ce que je faisais avant. A l'époque, je faisais des mixtapes et j'arrivais à satisfaire le public. Maintenant, mon public n'est pas le même. Le hip hop est écouté par les gosses blancs des quartiers bourgeois alors qu'avant seul les gosses de la rue écoutaient mes sons. J'dois penser à l'ensemble de mon public quand j'écris.
C'est pour ça que tu as travaillé avec des producteurs comme Cool & Dre?
Absolument, j'dois composer avec ce nouveau public, en faisant des morceaux plus « commerciaux ». Si tu fais un album 100% rue, les gros labels ne vont pas comprendre ta musique et ne te suivront pas. Donc parfois tu dois faire un mix, en faisant des morceaux qui peuvent passer à la radio. D'un autre coté si tu fais un album trop commercial, la rue ne va pas t'écouter et si « elle » ne t'écoute pas, personne ne va t'écouter.
Ne crains tu pas de passer pour un « vendu » ?
Certainement pas. Moi, j'habite autant dans le ghetto que dans les beaux quartiers donc je connais les 2 mondes. Certaines personnes me demandent pourquoi maintenant je suis trop commercial ou pourquoi je ne bois pas ou ne fume pas. Mais si les gens m'écoutaient vraiment, ils réaliseraient que je ne l'ai jamais fait. Mon vrai public m'apprécie parce que j'ai su rester authentique et vrai.
Maintenant que tu as vendu plus d'1 million de disques, tu vas encore faire des tapes ?
Je vais enregistrer une tape très prochainement. Il faut faire en sorte de garder son public. J'pense que si la rue délaisse certains rappeurs, c'est parce qu'eux ont délaissé le public. Quand tu te crois trop grand et que tu veux plus faire ce que tu faisais initialement, alors le public te tourne le dos. J'peux pas abandonner les mixtapes. C'est ce qui a fait ce que je suis. Qu'importe que j'aille aux MTV Music Awards ou aux BET Awards, les mixtapes m'apportent plus que tout ça.
Beaucoup de gens ne pensaient pas que tu deviendrais disque de platine…
Je ne vais pas mentir, ça m'a rendu furieux au début parce que tous les médias étaient contre moi et privilégiaient Paul Wall et Mike Jones. Moi je continuais à travailler sur ma musique, confiant que ça allait bien se passer. Mais quand tu ouvres un magazine et que tu lis : « Chamillionaire va se planter », ou « Krayzie Bone n'est pas une valeur sûre, il rappe trop vite… », t'as envie de leur foutre ton pied dans la gueule et ça te motive pour travailler encore plus. Moi je savais que ce morceau était un hit en puissance. Il a été numéro un aux States pendant plusieurs semaines. Si tu prends ‘ What U Know ‘ de T.I. tu vois que c'est un morceau 100% street et qu'il a cartonné. Le rap game a changé, t'as pas besoin de faire le bouffon pour vendre des disques.
Et concernant Mike Jones et Paul Wall ?
Tout le monde me demande si j'vais travailler encore avec Mike Jones ou si j'vais reparler à Paul Wall. Dans mon prochain album les gens vont tous s'attendre à ce que je fasse une chanson sur tel sujet, et c'est pour cette raison que je vais faire quelque chose de complètement opposé. Juste pour ne pas faire ce que tout le monde attend de moi. J'essaie toujours d'apporter quelque chose d'inédit.
Tu as eu des problèmes avec la police, parce que dans le morceau ‘Ridin' tu dénonces le mauvais comportement des flics envers les mecs du ghetto. En France aussi, certains rappeurs ont exactement les mêmes problèmes, qu'est ce que ça t'inspires ?
Qu'importe le lieu où tu te trouves, les flics vont te stéréotyper. C'est un problème universel. Si tu fais un peu d'argent en toute légalité, la police va systématiquement t'arrêter. C'est pour ça que beaucoup de gens aiment cette chanson, même des grands mères m'ont dit qu'elles aimaient ‘Ridin ‘.Où que tu sois, dés que tu vois les gyrophares derrière ta caisse, tu commences à paniquer parce que tu sais que même si tu n'as rien fait, les flics vont quand même te faire chier.
Ton prochain single s'intitule ‘Grown and Sexy'. Ça parle de filles qui ont un cul plus beau que leur visage. Comment t'es venu l'idée d'un tel morceau ?
J'ai essayé de faire une chanson pour les femmes. Très souvent les grands labels établissent une sorte de formulaire « pour les femmes il faut faire comme ça, pour les mecs il faut faire comme ci… ». Après toutes les mixtapes que j'ai sorties, je sais qu'il faut faire les choses comme on les sent. Je marche au feeling. Et au final ça marche, parce que les femmes aiment beaucoup ce morceau.
A la fin du morceau, tu dis « laisse moi voir ta beauté de derrière ». Est-ce que c'est la façon que vous avez dans le Dirty South, pour demander à une fille de la prendre par derrière ?
(Il éclate de rire NDLR)Non je pense que j ai dit ça parce que beaucoup de filles sont confuses. Je dis « T'as un visage parfait, le sourire parfait, mais t'es quand même mieux de dos », ça veut dire que son derrière est mieux que parfait. Ça veut surtout dire que c'est une femme bien de haut en bas. Tout le monde rêve de la femme parfaite après tout.
Credit : Max Puissant