On parle souvent de la crise que traverse l'industrie du disque, et des répercussions qu'elle engendre sur les projets artistiques, notamment dans le rap. Ainsi, d'une course éperdue à la signature en major à la fin des 90's, les artistes ont du faire face à la frilosité des alliés d'autrefois pour se rabattre vers des solutions moins confortables. Fini le temps des disques d'or et des contrats à la volée, la tendance s'oriente aujourd'hui vers la rigueur et l'indépendance qui, si elle offre une marge de manœuvre plus grande, n'en demeure pas moins une situation périlleuse pour beaucoup.
C'est dans cet état d'esprit de fronde et de liberté artistique que de multiples projets fleurissent dans notre paysage de plus en plus maqué par la séparation entre les artistes « signés » et les indés. Soutenue par le label La K-bine, la compilation Rap Conscient vient renflouer les rangs (déjà bien garnis pourtant) des sorties sans concession qui heurtent nos bacs chaque mois. Réunissant des artistes globalement méconnus, avec un titre un peu fourre-tout (on ne sait plus trop si le rap français est devenu conscient ou tout l'inverse, désormais), l'ensemble donne dans un genre prisé mais qui peine à se renouveler. Ainsi, quoi que la qualité ne soit pas à blâmer dans la globalité, force est de constater que les thèmes abordés comme la façon de les traiter ne révolutionnent pas le genre. Parmi les puncheurs efficaces, notons les prestations réussies de Sakage Kronik qui confirment tout le bien qu'on pensait d'eux avec « Militantisme », et « L'effet papillon ». La K-bien assure également une entrée en matière solide sur le titre éponyme « Rap conscient » et son beat accrocheur. Les autres protagonistes ne déméritent pas forcément mais beaucoup manquent d'inspiration, à l'image d'un Sheryo qu'on a connu plus tranchant que sur « Le seul choix ». Aboo et Nex laissent également une impression d'inachevé avec « L'heure de l'addition ».
Avec des titres dont la seule lecture témoigne des difficultés que le rap « conscient » éprouve pour se renouveler (« C'est la guerre », « Le monde dans lequel tu vis », « Exposés au drâme », « Faucons contre colombes », etc.), cette compilation ne convainc pas totalement, sans s'avérer mauvaise. Si la tracklist demeure plutôt homogène, les titres manquent souvent de profondeur et ne font que survoler ce que le rap français est devenu depuis plusieurs années. Ce déficit d'originalité (qui se généralise malheureusement) rebutera certains, tout en trouvant chez d'autres un écho plus favorable. Question d'affinité, mais pourquoi ne pas tenter de redonner du souffle à cette musique, plutôt que de l'user jusqu'à la corde ?