On aurait pu croire à la réincarnation dans notre monde moderne d'un Marvin Gaye, alors qu'en fait il s'agit d'un ange qui fait revivre la soul music. En 1995, il était pour certains, question de Soul contemporaine. Pourtant, D'Angelo est devenu l'un des précurseurs de qui allait être baptisé la Nusoul, avec Brown Sugar, son premier chef d'œuvre.
Un album qui reflète pleinement la véritable personnalité de ce beau gosse, qui plus est bigrement doué au clavier, et doté d'une voix en deux tons unique, héritée de ses racines ancestrales, capable de monter dans les aigus aussi aisément que le Prince en personne. La chanson éponyme « Brown Sugar » transpire toute la sensualité que dégage cet homme, qui chante sa passion naturellement, avec ce mellow intimiste qui crée cet effet de scène café-jazz. « Lady » sonne plus comme une déclaration d'amour, avec cette mélodie de synthé toujours sexy, et témoigne d'une matûrité précoce de la part de notre crooner de charme, âgé de seulement 21 ans. Ces deux morceaux ont suffit déjà à séduire un large public friand de soul/jazz, en attirant même la faveur de l'auditoire hip-hop, grâce au remix de « Lady » (feat AZ) signé Dj Premier.
Lorsqu'on écoute « Alright » pour la première fois, et puis encore une fois, incessamment, il y a ce quelque chose d'indescriptible qui nous dit qu'on a affaire à un grand artiste, tellement il nous fait vibrer, provoquant des émotions fortes aussi bien chez les femmes que des sentiments intérieurs typiquement masculins. Et pour tous les amoureux, « Cruisin' » fête la Saint Valentin tous les jours si vous le souhaitez. Très calme dans ses interprétations, D'Angelo garde même son sang froid, malgré le dégoût et la colère, quand il jure « Shit, Damn, Motherfucker ». Ancien enfant de chœur, mais magnifiquement humain.
Brown Sugar marque le début de la carrière d'un être rare et exceptionnel, complet et surtout tant intouchable que discret. Et sa musique calque parfaitement ces mêmes adjectifs. L'album de chevet que tout fan de Nusoul se doit de posséder sous aucun prétexte.