Pour exprimer véritablement sa mélomanie, Madlib valorise son métier de producteur en devenant chef d'orchestre du Yesterdays New Quintet, avec ce projet nommé Yesterdays Universe. Tout le monde le sait, le maître d'oeuvre de chez Stones Throw est un ‘digger' en puissance, un féru de Soul et de Jazz, ce qui lui a valu par le passé d'être récompensé pour son travail en étant honoré par le légendaire label Blue Note, qui lui a proposé de remixer leur catalogue sur le splendide Shades of Blue. Yesterdays New Quintet suit une optique beaucoup plus créative, puisque les machines ont été remplacées par des vrais groupes de musiciens pour faire du Jazz tout neuf, avec Madlib aux baguettes.
Un projet aux allures de semi-compilation, avec au casting : les Otis Jackson Jr Trio (la triplette de Madlib), The Jahari Massamba Unit, Karriem Riggins Trio, Young Jazz Rebels, The Last Electro-Acoustic Space Jazz (tout est explicité dans le nom), The Jazzistics, Suntouch, Percussion Ensemble, Jackson Conti, Ahmad Miller, The Eddie Prince Fusion Band,…Les compositions aux allures de bœufs organisés sont absolument toutes originales, à la fois vintages et futuristes (de par les sonorités électro), épurées et en même temps tellement complexes. Concrètement, Madlib réussit son pari avec brio grâce à ce side-project qui masque en réalité l'accomplissement d'une carrière arrivant à maturité. La musique Jazz ressurgit de là où le Hip Hop s'en est brillamment servie, un coup de jeune en plus.