Californie-Detroit, Detroit-Californie... Qu'est-ce qui peut bien réunir ces deux régions ultra-connues des Etats-Unis ? La Californie, état glamour, connue pour Hollywood, les stars, les Lakers, le Golden Bridge, ses tremblements de terre... Et Detroit, ville ouvriere connue pour Ford, GM, Chrysler... Le soleil d'un coté, un climat rude d'un autre...
Rien en apparence ne rapproche ces deux régions géographiques à part... le Hip-Hop ! Eminem, Royce Da 5'9'', D12, J-Dilla, Phat Kat, Slum Village et tant d'autres d'un cote, et Dr Dre, Snoop Dogg, Planet Asia, Tha Licks, Ras Kass, AP 9, etc... d'un autre. Deux grosses scènes du Hip-Hop donc, qui ont chacune connu à un moment ou un autre leur heure de gloire. Et ce sont deux fiers représentants de la nouvelle génération de ces scènes respectives, Bishop Lamont et Black Milk, qui ont eu la brillante idée d'unir leurs forces le temps d'un projet commun.
C'est donc avec leurs relations dans le sac a dos que Curtis Cross et Philip Martin (de leurs vrais noms) se sont rendus en studio, et on peut dire qu'il n'y avait pas n'importe qui dans ces sacs-à-dos là: Busta Rhymes, Stat Quo, Dr Dre (Aftermath oblige), Planet Asia, Mistah FAB et Ras Kass d'un côté, et Phat Kat, Guilty Simpson, Royce Da 5'9'', T3 et Elzhi du Slum Village de l'autre. C'est une entrée dans le vif du sujet que nous proposent donc les deux gaillards, avec un Caltroit rythmé, une sorte d'hymne à Detroit et à Cali. On navigue ensuite entre les très bonnes performances de Bus-a-Bus et Guilty Simpson ("Mouth Music" et "Spectacular"). Sur "I Need It" et "Go Hard", on s'écoute de gros couplets de Ras Kass ou encore Royce Da 5''9' (enorme sur "Go Hard"). Sur "4 All My Ni%*$", ode au style de vie et au "hustle" californien, sur laquelle on peut egalement entendre les Bayliens Mistah F.A.B et Ya Boy en tant qu'invites, on retrouve un Planet Asia en grande forme. On retiendra également les tres bons "Ret 2 Go" (avec Ms Jade, Lady Of Rage et Peeps), "If You Ready" (avec T3, Kardinal Offishall et Illa-J) et "Everything" (avec Trek Life et encore Kardinal Offishall). Mais le morceau que l'on retient des la premiere ecoute est bien sur la tuerie "Goatit" où Elzhi, Phat Kat et Bishop Lamont nous sortent des couplets dignes des meilleures moments de leurs carrières respectives. Il n'est pas difficile pour l'auditeur avisé de reconnaitre une ambiance proche de celle qui a fait le charme (et la qualité) de "Carte Blanche", le dernier album de Phat Kat. Mais BM et Bishop savent aussi tres bien s'en sortir sans faire appel a leurs nombreux amis, ils nous le prouvent sur les tres bons "Bad Girl" et "Inconvenient Truth" et "Movie Star".
Les seules déceptions (oui, il y en a) sont "Juggernats", "Not The Way" et "On Top Now", cette derniere bénéficiant d'une apparition éclaire de la part de Dr Dre, qui nous gratifie de 7 phrases, dont 4 blazes. On aurait pu esperer mieux, surtout sur le projet d'un de ses protégés (et chouchou)...
On a donc bien un concentré intense de deux scènes, à priori differentes, mais dont l'alchimie sur un seul disque semble quasi parfaite. Tout au long de l'album, on entend un Bishop Lamont à l'aise et sachant varier son flow à souhait sur les beats proposés pas Focus, DJ Khalil et bien sur Black Milk. Ce dernier, quant a lui, ne s'est pas vraiment amelioré au mic MCinguement parlant depuis son très apprecié Popular Demand (sorti en mars dernier), mais cela reste tres agréable à l'oreille.
Le haut niveau de cette mixtape est bien évidemment en grande partie dû aux nombreux invités connus pour être des bouffeurs de mic (Royce, Ras Kass, Phat Kat, Planet Asia...) ou de très bons MCs (Guilty Simpson, Elzhi, Mistah F.A.B, Ya Boy, Frank...), mais Bishop Lamont nous prouve (comme sur Nigger Noize) qu'il est capable de tenir la distance sur un cd entier, alors que Black Milk ne fait que confirmer son immense talent a la prod.
Detroit et L.A sont donc vouées à rester sur la scàne Hip-Hop U.S pendant un bon moment, et Black Milk et Bishop Lamont comptent bien y jouer un rôle important lors de la prochaine décennie... Il ne reste donc plus qu'à attendre le volume 2, Caltroit Metropolis, sur double CD, annoncé dans l'outro par Bishop Lamont...