The Predator

Date de sortie: Novembre 1992
Label: Priority

Ice Cube avait franchit un certain seuil critique avec 'AmeriKKKa's Most Wanted' en 1991, dont beaucoup de détracteurs contaient que cet album était l'une des étincelles qui auraient provoqué les fameuses émeutes de 91 à L.A.. Le boy in da hood n'a pourtant rien perdu de sa superbe et continue d'enfoncer le clou l'année suivante avec 'The Predator', toujours aussi engagé socialement, et à fortiori politiquement.

Ennemi public numéro du paysage Westcoast autant que les Public Enemy de l'autre côté, Ice Cube frappe là où ça fait mal tout en rejectant les spasmes des engrenages sociaux, raciaux etc... Autant dire qu'il est à cheval entre le rap gangsta et le rap conscient, le mélange des deux est détonant. La preuve! Cube reste le négro que l'on aime detester. A tel point que les superstars de l'époque Snoop Dogg et Dr Dre lui fassent de l'ombre. Le rap d'Ice Cube est bien plus chaud à encaisser de part son message, la force des mots sans doute.

Le morceau phare de 'The Predator' c'est évidemment "It Was A Good Day", ballade urbaine ironiquement agréable d'une journée ordinaire en lolo sur le tarmac de Los Angeles . L'ambiance est funky et bien old school, mais les plus anglophones d'entre nous seront bien plus attentifs aux fictions comme "Gangsta Fairytale 2" ou ses redoutables crachats venimeux ("When Will They Shoot", "Who Got The Camera?"), le tout maintenus par son flow nerveux légendaire qui laisse l'auditeur constamment en alerte. Respect.

Le remix de "Check Yourself" avec l'instrumental anthologique de "The Message" de Grandmaster Flash fait figure d'hommage tandis que "Say Hi To The Bad Guy" reste sur la lancée de "That Nigga You Love To Hate", mais tout aussi dangereux. Tout ça pour dire que 'The Predator' n'est pas pour les petites natures. Ice Cube garde plus que jamais la gangsta attitude qui fait sa réputation depuis ses débuts avec les N.W.A..

Hautement recommandé.