Parmi les références du RNB, de ceux qui ont apporté à ce mouvement musical ses lettres de noblesse, citons Donell Jones. Ce grand artiste issu de l'écurie Laface a marqué bien des auditeurs et s'est rapidement imposé comme une légende, certains n'hésitent même pas à le vénérer tel un Dieu car il est incontestablement l'un des seuls chanteurs à avoir entièrement réformé le RNB en profondeur. Il a su trouvé les ingrédients adéquats pour transformer un genre qui, sur le papier, reste anodin mais qui, une fois qu'il passe sous son analyse, se transcende en un objet musical ultime. Il faut dire qu'il est rare de retrouver une alchimie aussi intense entre un artiste et son producteur Edward Ferell (qui est à l'origine de sa découverte), ils travaillent ensemble depuis 2 albums maintenant et ce troisième disque sonne comme le produit de la confirmation.
On ne change pas une équipe qui gagne, ou plutôt une orientation musicale qui gagne... C'est toujours avec un plaisir non dissimulé que l'on se replonge dans des compositions superbes qui ne manquent à aucun moment d'éclats et de coups de génie. Il faut même crier au génie en écoutant des bombes de maîtrise comme ce "Put Me Down" gorgé de beats électroniques qui provoque automatiquement l'adhésion ou encore le superbe "Don't Leave" où Donell fait un grand clin d'oeil au groupe Blackstreet (Ecoutez la petite voix électronique...). A chaque instant, Donell subjugue se par son aptitude et de sa maîtrise à transmettre des émotions uniques via son organe vocal. Sa voix de lover pose parfaitement sur les productions mélodieuses comme sur "Where You Are".
Jusqu'ici, Donell s'est contenté de nous proposer des titres typés RNB de prestige et pourtant.... Dès les premiers coups de guitare de l'indescriptible "Do U Wanna", on bouscule complètement dans un autre monde. Il n'est plus question de RNB ou de Soul mais bien de musique, le chanteur nous convie à le suivre dans son univers composé de sensualité (ou de sexualité au choix), il explique son attachement aux femmes et le plaisir qu'elles lui procurent tout en affirmant ouvertement son respect envers la gente féminine. Suit ensuite "Life Goes On" qui repose sur les mêmes bases. On reste bouche bée devant le choix minutieux des instruments et autres éléments musicaux. A ce niveau il est judicieux de qualifier tout cet ensemble enthousiasmant d'orfèvrerie musicale et c'est justement là que ce disque puise sa force. Donell fonctionne comme un "dualiste" dans son admiration pour les femmes mais pour peu que l'on se penche sur tout son travail, on ressent assez rapidement que l'amour pour la musique prend intégralement possession du bonhomme. Ce mélomane essaie à chaque morceau d'exprimer sa passion musicale, il arrive à pourfendre le coeur sur le sublime "Guilty By Suspicion" où il se lamente devant un amour qui le fait souffrir au point de le faire suffoquer et il souhaite plus que tout le retour de son être cher "Come Back", les violons appuyent un peu plus la portée de l'appel.
"Life Goes On" peut être traduit comme un souhait de l'artiste de continuer à rester le "même" : rester soi-même et humble malgré le succès inévitable et mérité. Cet album est bien un classique car il regroupe tout ce que l'artiste a su emmagasiné comme expérience durant sa carrière. Certes ce troisième essai n'atteint nullement la quasi-perfection d'un "My Heart" ou d'un "Where I Wanna Be" mais il apporte quelque chose de singulier dans la discographie comme une certaine maturité supplémentaire. Il n'hésite pas à prendre des risques comme le démontre le titre "Girl's Friend".
Un disque passionnant d'un artiste passionné qui fait aujourd'hui partie des meilleurs albums RNB sortis à ce jour.
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